蒸し暑い国の料理

インドネシア民謡に椰子の葉はそよと揺れ…という歌詞の歌がありますが、その椰子の木はココナッツ椰子のようです。インドネシア料理には、どんな料理にもココナツが入っているのですが、日本人にはそれが苦手な人もいるようです。インドネシア・カレーにもココナッツが入っていて、辛いのに甘いという不思議な風味を醸し出しています。東京にもインドネシア料理のお店は数多くありますが、タイの辛さとは違い、タイ料理の様な辛いのが苦手な男性でも大丈夫というお料理が沢山あります。
隣マレーシア料理も似ていますが、日本のちまきと全く同じ料理がマレーシアにはありましたし、料理の全てが辛いわけではありませんでした。それに対してタイとベトナム、カンボジアは殆どの料理が辛いのが特徴で、熱い国では体を冷やすために発汗効果のある辛い食材が用いられるのでしょう。ベトナム料理で人気があるのは生春巻きでしょうか。春巻きは揚げるものと思いこんでいましたが、生の春巻きの中に具材を入れると皮が透明なので中身が透けて見えます。海老などを来るんで、ナンプラーや特性のたれに漬けて食べます。これは日本人の口に合ったのか、一時期ブームにまでなりました。
タイ料理、ベトナム料理、カンボジア料理はいずれも東京に有名なお店があり、店内はいつも沢山のお客さんで賑わっています。なぜか辛いものが好きなのは男性よりも女性の方が多いようです。また、日本人場合タイ料理に使われるレモングラスやパクチーが苦手な人も多いようです。
東南アジアには特徴的な麺がありますが、例えばベトナムでは米から作られたフォーが有名ですし、タイもコメ粉から作られたカノムチンという麺があります。米から作られたものというと日本ではビーフンがスタンダードですが、国によって形も堅さ、歯ごたえも微妙違いますね。勿論調理方法も各国共通で茹でる、揚げる、炒めるですが、具材や味付けは国によって全く違うので、同じ材料で出来た麺でもこれほど違うものができあがるのかと思うと、面白いですね。
さて、インドネシアやマレーシアにはお酒はあるのでしょうか。見たことはありませんが、実はインドネシアはイスラームの国なので基本的には禁酒なのですが、ホテルなどではその限りではないようです。そしてアラブのお酒であるアラクがあるそうです。トルコではラキ、ギリシャではウゾという名で知られていますが、全て葡萄で作られたお酒でアニスの香りが特徴的なお酒です。
一方タイではお酒と言えばワインがむかしからあるそうです。あまり聞いたことがないので新鮮に感じますね。ワインはベトナムにもありますが、ベトナムにはお米から作られたウォッカやスピリッツがあるとのことです。
東南アジアのスイーツというと、ココナツが原料の甘いお菓子が一般的ですが、カンボジアにはカボチャのプリンなど、一風変わったスイーツもあります。カボチャはカンボジアからその名前がついたのですね。東京のお店で食べることが出来ます。